St. Louis (59-51) v Pittsburgh (45-63). Chris Carpenter bol za posledný mesiac jedným z najlepších nadhadzovačov a má šancu na druhú Cy Young Award. Pittsburgh Pirates sa určite čudujú ako je možné, že ju vyhral iba raz. Carpenter chce pokračovať vo svojej dominancii s Pirates a pomôcť St. Louis k ceste za divíznym titulom, keď dnes otvárajú sériu s Pirates v PNC Parku. Pred začiatkom tejto sezóny si neboli Cards istí, ako efektívny bude Carpenter (10-3, 2.10 ERA), ktorý za posledné dva roky odohral pre zdravotné problémy iba štyri štarty. Dokazuje však, že stále patrí medzi najlepších nadhadzovačov súťaže a drží mužstvo v hre o playoff.

Carpenter je lídrom súťaže v ERA a z posledných šiestich štartov má 5-0 a 1.60 ERA. V sobotu limitoval Houston na osem odpalov pri druhom kompletnom zápase v sezóne a pripísal si výhru 3-1, keď vystrajkoval piatich hráčov a nedaroval metu zdarma. Proti Pirates hral v sezónnom debute deviateho apríla a až do siedmej zmeny potiahol zápas bez odpalu. Nakoniec pustil jeden bod a jeden odpalov v siedmych zmenách, vystrajkoval siedmych hráčov. Bol to len jeden z briliantných výkonov, ktoré proti Pirates vo svojej kariére predviedol. Z posledných piatich štartov má s nimi 0.73 ERA a celkovo z dvanástich štartov 10-1 a 2.06 ERA. Neprehral s nimi od júla 2004.

Nie je však jediným hráčom mužstva, ktorému sa proti Pirates darí. Dvojnásobný MVP Albert Pujols im v tejto sezóne odpaľuje s priemerom .438 s troma homerunmi a ôsmymi RBI a Cards vyhrali päť z deviatich zápasov. Pujols má z posledných dvoch zápasov šesť odpalov s dvoma homerunmi a piatimi RBI, dnes na neho čaká Paul Maholm (6-6, 4.75 ERA), ktorému odpaľuje s priemerom .526 s homerunom, štyrmi dvojmetovými odpalmi a šiestimi metami zdarma. Napriek výborným výkonom Pujolsa a Carpentera prehrali St. Louis v Pittsburgh päť zo šiestich zápasov. Nie sú jediným tímom, ktorý sa v PNC Parku trápi. Pirates, ktorí prehrali desať z posledných dvanástich zápasov, však stratili päť domácich zápasov v rade. Maholm sa to pokúsi ukončiť, z posledných troch štartov so St. Louis dosiahol 2-0 a 1.69 ERA. V posledných troch štartoch sa mu nedarilo, dosiahol 0-2 a 7.94 ERA, v nedeľu pustil Washingtonu štyri body a sedem odpalov v siedmych zmenách.

tip : Cardinals

Cincinnati (46-61) v San Francisco (60-48). Vzhľadom na to, že Tim Lincecum si kráča pre druhú Cy Young Award po sebe sú Cincinnati Reds určite radi, že proti nemu tak dlho nehrali. Určite ich však neteší, že proti nemu nastúpia počas jeho dominantného obdobia. Lincecum sa pokúsi pokračovať vo svojich výkonoch, keď Giants začínajú šnúru šiestich domácich zápasov proti Reds, ktorí prehrali vonku osem zápasov po sebe. Každý tím NL mal dočinenia s Lincecumom (12-3, 2.18 ERA) a 25 ročné eso porazilo okrem Mets každý z nich. Dnes sa môže stať prvým hráčom ligy, ktorý vyhrá trinásť zápasov. Potom čo ho v minulej sezóne menovali najlepším nadhadzovačom NL dosahuje v tejto sezóne podobné čísla, keď je druhý v súťaži v ERA a potrebuje deväť strajkautov aby ako prvý hráč prekročil hranicu 200.

V každom z posledných desiatich štartov vystrajkoval aspoň osem hráčov, keď dosiahol 7-2 a 1.39 ERA, v 78 zmenách vystrajkoval 96 hráčov. V sobotu odhádzal osem zmien pri výhre 2-0 s Philadelphiou. Jeho dominancia pomohola San Franciscu vrátiť sa po štyroch záporných sezónach do hry o playoff. Giants vyhrali osem z posledných desiatich zápasov a bijú sa o divokú kartu s Coloradom. Prebrala sa aj ofenzíva, ktorej pomohol príchod Freddy Sancheza. Poliar má od príchodu do San Francisca priemer .389 s homerunom, troma RBI a štyrmi dobehmi. V stredu mal tri odpaly, keď vyhrali 10-6 v Houstone, kým Pablo Sandoval dosiahol tri odpaly s dvoma RBI a v sérii mal osem odpalov. Giants zakončili minulý týždeň domácu šnúru bilanciou 6-1, keď vyhrali tri zo štyroch zápasov s Philadelphiou. V AT&T Parku majú 37-16, čo je najlepšia domáca bilancia v súťaži.

Dnes ich navyše čakajú Reds, ktorí sa chcú vyhnúť deviatej prehre vonku po sebe, čo sa im naposledy stalo v roku 2004. Cincinnati v tejto sezóne v Kalifornii nevyhralo, keď tam dostalo sweep od San Diega a Los Angeles. Reds nehrajú v poslednej dobe dobre, keď prehrali štrnásť zo šestnástich zápasov. Prehrali osem zápasov v rade, všetky doma, kým v stredu porazili Chicago Cubs 4-0. Homer Bailey (2-3, 7.06) bude dnes súperom Lincecuma. Pravák sa v sobotu s Coloradom trápil, keď v šiestich zmenách pustil päť bodov, ale pri predošlej návšteve San Francisca hádzal slušne. V šiestich zmenách v septembri 2007 dovolil jeden bod a tri odpaly. Cincinnati vyhralo v minulej sezóne posledných päť zápasov s Giants, keď dalo 47 bodov.

tip : Giants

Cleveland (46-62) v Chicago (56-53). Potom čo vyhrali dve série s dvoma najlepšími tímami AL sa bude Chicagu White Sox dýchať lepšie, keď ich čakajú tri domáce zápasy s jedným z najhorších tímov. Cleveland Indias však momentálne hrajú svoju najlepšiu hru. Po tripe siedmych zápasov na ktorom získali len jedno víťazstvo sa Chicago vrátilo domov a vyhralo päť zo siedmych zápasov s New Yorkom a Los Angeles, keď im tesne ušli sweepy oboch tímov. Chicago včera nedokázalo vyhrať aj tretí zápas s LA, keď prehrali 9-5. Najlepšie odpaľujúci tím však limitovali na šesť bodov a jedenásť odpalov pri dvoch výhrach, včera dalo Los Angeles v prvých troch zmenách šesť bodov a skončilo so štyrmi homerunmi a jedenástimi odpalmi.

Na Detroit strácajú v Centrálnej divízii dva zápasy a tak séria s Indians môže byť dobrou príležitosťou na zmazanie straty. Cleveland však prichádza do U.S. Cellular Field po jedenáste víťazstvo zo šestnástich zápasov. Cleveland nezastavila ani strata hráčov ako Victor Martinez, Cliff Lee, Ben Francisco, Ryan Garko a Rafael Betancourt. Nahradili ich hráči, od ktorých sa veľa nečakalo. Trevor Crowe odpaľuje od príchodu z Triple-A Columbus .375 v šiestich zápasov. Včera pri víťazstve 2-1 s Minnesotou rozhodol v siedmej zmene dvojmetovým odpalom. Odchod Leeho do Philadelphia znamená pre Cleveland, že majú v rotácii štyroch hráčov mladších ako 27 a dnes sa na kopec postaví 26 ročný ľavák Jeremy Sowers (3-7, 4.97 ERA). V sobotu s Detroitom nedospel k rozhodnutiu, aj keď v šiestich zmenách pustil len dva body a štyri odpaly.

Zo štyroch štartov tejto sezóny má s White Sox 0-4 a 6.75 ERA. Celkovo má s Chicagom 0-6 a 6.31 ERA a dnes ho čaká súboj s esom Chicaga Markom Buehrlem (11-5, 3.79). Ten má z posledných dvoch prehier 10.13 ERA potom čo odhádzal perfektný zápas s Tampou 23 júla. V U.S. Cellular Field však vyhral dva zápasy s Indians po sebe, keď dosiahol 2.57 ERA a White Sox tam vyhrali šestnásť z 22 zápasov. S Indians si v tejto sezóne šesť domácich zápasov rozdelili, celkovo s nimi majú v tejto sezóne bilanciu 7-5.

tip : White Sox